La
escabiosis o sarna, como se la conoce comúnmente, es la infestación de la piel
por un parásito externo llamado arador de la sarna (Sarcoptes scabiei); se
trata de un ácaro que vive en el interior de la piel, en la que se introduce
excavando surcos y desarrollando una reacción alérgica importante, cuyo
principal síntoma es el picor.
Este ectoparásito es un artrópodo de
unos 4 mm de longitud, con ocho patas y una cabeza redonda. El olor y el calor
atraen a la hembra hacia el interior de la piel, donde deposita sus huevos y
produce secreciones tóxicas muy alergénicas para el ser humano. Las larvas
salen de los huevos y excavan túneles en las capas externas de la piel, donde
se convierten en ácaros adultos. Las escamas cutáneas desprendidas por el
rascado contienen ácaros que pueden vivir en ellas más de 24 horas, aunque se
puede considerar que mueren a las 72 horas de haber sido separados del
hospedador.
ASPECTOS CLINICOS:
Existe un período de latencia entre el contagio y los primeros síntomas, que varía desde 15 a 50 días. El síntoma más importante es el prurito, de predominio nocturno o cuando hace calor, el cual es causado por el ácaro al hacer el surco y también por reacción alérgica del huésped sensibilizado.
Las lesiones cutáneas tienen una morfología y distribución característica, que ayudan al diagnóstico. Se presentan en región interdigital, cara anterior de la muñeca, codos, axila, manos, abdomen, zona genital, región glútea, cara interna de muslos, rodillas y tobillos. En el niño la sarna tiende a ser más generalizada que en el adulto, comprometiendo además cuero cabelludo, cara, palmas y plantas, (importante para el tratamiento).
La demostración de lesiones clínicas específicas es de gran valor para el diagnóstico:
- Surco acarino: lesión lineal, de varios mm de longitud, y representa la manifestación externa del túnel que realiza la hembra fecundada en la epidermis.
- Vesícula perlada o perla escabiótica: pequeñas vesículas en el sitio donde se ubica la hembra en la epidermis.
- Nódulos escabióticos: lesiones nodulares induradas de 10 - 12 mm de diámetro, que corresponden generalmente a una reacción de hipersensibilidad retardada a la presencia del ácaro, aunque en muchos casos se han encontrado ácaros vivos y huevos.
El diagnóstico es principalmente clínico y está basado en los siguientes hechos:
- Prurito, de predominio nocturno
- Morfología y distribución de las lesiones
- Antecedentes epidemiológicos, tanto de familiares como de contactos.
TRATAMIENTO:
- El tratamiento debe realizarse a todos los contactos del paciente infestado (todo el grupo familiar, compañeros de trabajo o escuela).
- El tratamiento debe hacerse en forma simultánea.
- La aplicación del escabicida (crema o loción) debe hacerse en todo el cuerpo, desde el cuello hacia abajo. Aplicar en todas las uñas. Es mejor usarlo después del baño pero con el paciente seco. En los niños se recomienda la aplicación en el cuero cabelludo.
- Debe repetirse la aplicación del escabicida a los 7 días, porque no hay tratamientos ovicidas.
- Se recomienda tratar primero las infecciones cutáneas piodérmicas (estafilocócicas o estreptocócicas) con antibióticos sistémicos y después tratar la sarna.
- Puede persistir prurito por varias semanas después del tratamiento. Se pueden usar antihistamínicos orales o lubricación de la piel. No hay que hacer tratamientos repetitivos, porque son de riesgo para el paciente.
- La ropa de cama y la del paciente deben ser lavadas con agua caliente y planchadas. El lavado en seco también mata al parásito. Además, éste muere en 4 días si no está en contacto con el huésped humano, por lo que los artículos que no se pueden lavar deben ser puestos en bolsas plásticas por 7 a 10 días (juguetes de peluche, frazadas, colchas, etcétera).
- Hay que dar aviso a establecimientos escolares u hospitalarios frente a un caso de escabiosis para evitar brotes epidémicos.
PREVENCION
Estas son algunas medidas que pueden ayudar a prevenir la sarna o escabiosis:
- Evitar el contacto con personas infectadas de sarna.
- Lavar la ropa y sábanas con agua caliente.
- Tener la precaución de no compartir ropa, sábanas y toallas en campamentos, residencias, etcétera.
- Si hay una persona infectada en una casa, se deben aumentar las medidas de limpieza: aspirar alfombras y moquetas, ventilar las habitaciones, sacudir sábanas en el exterior, etcétera.
- Prevenir las infecciones secundarias de la piel por el rascado. Para eso se recomienda lavarse las manos a menudo, tener las uñas limpias y cortadas, y utilizar trapos mojados con agua fría para aliviar el picor.
- Escabiosis[en línea]. V. García-Patos Briones.[Consulta: 28 de enero del 2014]. Disponible en: http://www.aeped.es/sites/default/files/documentos/escabiosis.pdf
- Prevención de la sarna[en línea]. Escrito por David Saceda, licenciado en Medicina por la Universidad de Alcalá de Henares,MedLinePlus[Consulta: 28 de enero del 2014]. Disponible en: http://www.webconsultas.com/salud-al-dia/sarna/prevencion-de-la-sarna-10280
